想要被稱為今治毛巾並不容易，必須通過數項今治毛巾認證的測試才行
口碑推薦【龍貓大王通信】｜詳解「今治毛巾」歷史，不起眼的毛巾也能成就日常小確幸！
打開日本Google，搜尋「毛巾」（タオル），其中一定會出現這個關鍵字：「今治」。愛媛縣東北的今治市，在日本幾乎就是毛巾的代名詞。早在Google誕生的百年前，1894 年今治毛巾就誕生了。在這個新春伊始時刻，也許你需要更換那些不知來到家裡多久的老舊毛巾，那麼，不妨來看看大王介紹的今治毛巾歷史，了解一下注重細節的日本，是如何將一條不起眼的毛巾，製作成能讓你體會日常小確幸的來源。
明治23年（1890），從事棉法蘭絨工作的今治人阿部平助，在大阪遇見了這裡泉州地區出產的毛巾。棉法蘭絨是什麼？是將棉紗柔軟化之後的一種材質，聽起來很複雜，其實日常之中我們隨時都在進行「法蘭絨化」的動作：破壞棉絮，使其纖維變得更短更細，摸起來也就更柔軟。沒錯，棉質衣物「起毛」，也是一種自然法蘭絨化的現象。
阿部接觸到更柔軟的泉州毛巾之後，決定自己當老闆，他買了四台手織機，並且進行改造，透過機器將棉紗製作成讓肌膚感覺更柔軟的棉法蘭絨，就在明治27年（1894），今治的工人阿部，成為了毛巾小工廠老闆。
阿部平治也成為了「今治毛巾」的創始者，他花了六年時間，經歷工廠大火與無數的技術改進，在明治33年（1900）——也是他遇見泉州毛巾後十年，擴大了今治地區棉法蘭絨的生產規模。有商業頭腦的毛巾之父阿部，深知「賣鏟子比淘金更賺」的道理，事實上只把毛巾作為副業，而是專心製作毛巾的原料棉法蘭絨，提供給更多廠商做毛巾，因此卻帶動了今治地區的毛巾產業發展。120 年後的現在，今治當地毛巾產業從業人員高達 2,500 多人以上，年產 1 萬噸的毛巾，產量佔全日本生產量的 60%，成為了毛巾大鎮。
儘管大阪泉州才是日本毛巾的發源地，但是，當時讓阿部驚豔的大阪泉州棉法蘭絨觸感，在今治不但完美重現，甚至還青出於藍。原因很簡單：今治有品質極佳的軟水。源自高繩山脈的蒼社川伏流水（淺層地下水），還有石槌山的地下水，是重金屬含量很低的軟水，作為漂白毛巾之用，不會傷害纖維，能夠產生更柔軟細緻的質地。而這些源源不斷的天然軟水，支撐了今治當地的毛巾產業，讓他們能夠不斷產出高品質的毛巾。
那麼，到底今治毛巾的優點是什麼呢？大王以長年今治毛巾的愛用者角度為你分析：吸水性、柔軟、與耐用度，是今治毛巾的三大特點。
最早大王會採用今治毛巾的一個契機，是因為它的吸水性。出汗量異於常人的大王，當然隨身都得攜帶「毛巾」。沒錯，不是紳士胸前口袋必備的絲巾，而是必須確保吸汗、而且不是吸了一次之後就濕漉漉的毛巾。如果是外出一整天的活動，最多大王可能得帶上三條左右的毛巾才行。
我還曾經異想天開地去買電視購物裡的「Shamwow！」來當隨身毛巾，當然就是因為它號稱的超吸水效果。不怕大家見笑，我還真的用了，期望來自德國的超吸水魔巾能讓我的肌膚一秒沙漠化。事實第一次擦還蠻有用的，問題是擦到二三次……單薄的它就再也吸不起水了……更糟的是，Shamwow實在是太粗糙了，第一次擦下去，我的臉部就感受到廚房流理台的心情了。
但是今治毛巾不同，你只要輕輕擦拭，第一次就能快速吸取肌膚上大部分的水分，那是因為它表面上的長細纖維（看看下圖那些長長一圈圈的棉糸纖維），一接觸液體就會快速吸水，並保留到毛巾本體，讓外層的大量毛細纖維又能繼續吸水。
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大王在走訪秋田縣乳頭溫泉鄉的七大溫泉時，不可能隨身帶著七條浴巾趴趴走，那時我帶在身邊的就是兩條今治毛巾。而即便泡了鶴の湯、妙乃湯、蟹場、大釜、孫六、黒湯、休暇村等七大溫泉，每次泡完都用今治毛巾擦乾、擰乾毛巾，再步行到下一個溫泉繼續泡。但是，走完泡完擦完七個點，毛巾仍然沒有溼到滴水——它不但很能吸水，擰乾後也不會殘留太多水分。
想要被稱為今治毛巾並不容易，必須通過數項今治毛巾認證的測試才行，而其中判斷毛巾吸水力的方式，就是進行「沈降法」測試：一小片毛巾布放在水面上，必須在五秒以內沉入水中，才算通過標準。因為只有一小片毛巾布，代表這片布不是透過重量，而是在充分吸水過後，排出空氣後才會自然沉下。而在五秒之內就會自動吸取它所接觸的所有水分的毛巾，才有資格被稱為今治毛巾。
家裡有了小屁孩之後，這種吸水性更加令新手父母感恩：小孩洗完澡後，父母就要跟時間賽跑，盡快擦乾他身上的水滴，才能保護他不致受寒。這時今治長浴巾的好處就能發揮作用，用柔軟的大毛巾包覆孩子，擦過一遍濕答答的部位，很明顯地就沒有水滴殘留。不會擦了好幾次，好像還是哪裡溼溼的。當然，因為今治毛巾的柔軟度，所以即便讓孩子使用也很適合，擦起來滑順，不會有不舒服的感覺。
因為我自己的流汗問題，所以家裡單單是我個人的毛巾，就時常準備了十條以上。這些毛巾長時間使用，就很容易會有脫毛變薄的問題。但今治毛巾不太一樣，它越洗會越來越蓬鬆，我猜應該是因為表層的長細纖維被破壞的原因，所以看起來厚度會增加不少。但是，擦起來一樣的蓬鬆，就像一朵柔軟的雲朵拂過臉頰，只留下乾爽的感覺。
但是纖維變多了，會不會用久了就殘留更多污垢呢？很多毛巾用舊了都會發出霉味，無論洗多少次或是用強力漂白水，使用過後又會飄出異味。但是就我的感覺來說，今治毛巾比較少這樣的狀況，清洗時也不需要使用漂白水、不需要柔軟精、不需要浸泡，只要丟進洗衣機，使用一般洗劑就行。官方甚至還建議你縮短洗程，盡快洗完晾乾即可，這也算是十分便利——大王還有個小建議，最好每次機洗都使用洗衣袋，這樣可以讓今治毛巾更加耐用。
今治毛巾不只吸水力強、柔軟好擦又耐用，而且因為它的軟水製程，令它可以染出鮮艷的色彩，並且不容易褪色。今治毛巾有像是茶褐、靛藍、紺青這些非常有日本風味的顏色可以選擇，帶出去連粗俗的大王看起來也優雅許多，即便是在家使用，比起純白的毛巾，感覺家裡也多了一分高級感。
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如果你想讓家居環境增添一些不同的感覺，有時不需要購買高價家具，反而應該從毛巾這些每天都會使用的家居小道具下手，畢竟它們才是每天與你親密接觸的物品。不需要破費，就能輕鬆地完成家中改造。
最棒的是，日貨電商平台「 鈴木太太 日本生活選物 」現在也引進了今治認證的「桃雪毛巾」，讓大家可以立馬下單、快速改變你的毛巾體驗。不管是適合隨身攜帶的方巾、洗臉用的毛巾、或是洗澡用的浴巾，都能滿足你日常生活的不同場景。
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這次鈴木太太讓大王試用了三種不同毛巾系列，分別是「今治超長棉」系列、「今治飯店」系列、以及「泉州飯店加厚」系列。大王可以快速講一下這些產品的特點：
我最喜歡的果然還是「今治超長棉」系列，它不但擁有上述今治毛巾的三大優點，而且它的超長棉特性，讓它擦拭肌膚時感覺更加鬆軟，第一次擦拭的感覺比用了柔軟精還要棉柔。大王以前喜歡硬梆梆的毛巾，因為這樣才能「擦得乾淨」，但是超長棉毛巾讓我改觀，因為只要輕輕擦拭，也能馬上感受乾爽的拭後感。我特別推薦超長棉系列給喜歡這種蓬鬆感的朋友、以及家裡有小孩的朋友。
「今治飯店」系列，標榜的是讓你在家也能享受飯店毛巾的感覺。而究竟什麼是「飯店感」？指的是它的厚重感，它會比上面的「今治超長棉」系列更厚一點點，而且比較起來稍微沒有那麼柔（因為它的外層纖維更短一點）。如果你跟過去的大王一樣，不喜歡太長棉絮感的毛巾，那今治飯店系列應該是你的選擇。
「泉州飯店加厚」系列是泉州毛巾的代表，而今治與泉州毛巾的區別在哪裡呢？最大的不同，是在於「前曬」與「後曬」的差別。棉糸織成毛巾後的成品，並不是白色的——因為棉花原本就不是單純的白色，這種成品還要經過一段工序，也就是所謂的「曬」（晒す）：這邊的曬不是指太陽曝曬，在現代的製作流程裡，指的是透過漂白去除棉糸上的不潔物或油脂。而「後曬」的泉州毛巾，是在毛巾製作完成後再曬，前曬的今治毛巾，則是先將棉糸曬過之後，再進行編織。
前曬或後曬會造成什麼影響？使用上其實不會有太大差別，最大的差別是，泉州毛巾因為是後曬，所以不但能去除毛巾上棉糸原本不乾淨的部份，也能一併去除毛巾編織過程中產生的棉絮。但前曬的今治毛巾就不同了，因此你會看到在今治毛巾的標示上會註明，有時未拆封的今治毛巾，可能會有棉絮的殘留或是脫線的線頭……那些都是毛巾編織過程中的副產物。當然，你只要洗滌或是剪去線頭，這條毛巾一樣能正常使用。不過，如果今天你想送毛巾作為禮物，抱著想讓對方拿到最完美禮物的心情，這時，也許你考慮泉州系列，會是更好的選擇。
也就是說，如果今天你想挑選毛巾作為逢年過節的禮物、想要表達你感謝的心意，那麼送泉州毛巾也不錯……當然，這單純只是收禮的對方在第一時間的感受不同而已，其實不是真的太大的問題。
這些就是鈴木太太「今治超長棉」系列、「今治飯店」系列、以及「泉州飯店加厚」系列三種毛巾的介紹，它們都是日本原產、出自知名毛巾產地、通過認證、100%純棉的優秀日用品，過去大王已經長年是今治毛巾的愛用客，但到日本一趟買毛巾，實在是多佔行李空間，現在你在台灣，手指下單，就能立刻享受到來自愛媛今治的工藝心血與精神，實在是太便利了，推薦給各位。
原文出自：龍貓大王通信
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